Река Катунь

  В переводе с алтайского - Катунь — «кадын» - хозяйка, госпожа. Однако есть мнение, что в ее имени заложено древне-тюркское слово со смысловым значением "река". Катунь протекает с юга на север почти по всему Алтаю, имея многочисленные притоки. Свое начало Катунь берет с Катунского ледника (ледника Геблера) на южном склоне горы Белуха, который расположен на высоте 2000 м. Примерно через два километра в нее впадает река Рассыпная, и отсюда Катунь приобретает вид стремительной полноводной реки, особенно в летнее время, когда начинают интенсивно таять снега и льды ледников. Длина её водостока составляет 688 км. В бассейне Катуни насчитывается более 800 ледников общей площадью 625 тыс. км², поэтому ледниковое питание Катуни играет существенную роль. Это объясняет тот факт, что вода в реке всегда очень холодная (10-15 градусов). При этом по берегам Катуни есть места, где в большую воду проходит русло, а в малую остаются так называемые ванночки. Вода в них прогревается и можно купаться.

  Многочисленные ручьи и реки, стекающие с горных хребтов, образуют около 30 притоков Катуни. Основными из них являются реки Чуя, Кокса, Кучерла, Аккем, Аргут, Урсул, Сумульта, Сема, Майма, Иша. Для рек Катунского бассейна характерны узкие долины, с крутыми, иногда отвесными, берегами. Днища долин и русла рек заполнены валунами и галечником, очень часты выходы коренных пород, образующих множество порогов и водопадов.

  По общему характеру речной долины Катунь делят на Верхнюю Катунь, Среднюю Катунь и Нижнюю Катунь. Нижняя и Средняя самые освоенные в туристическом плане - по берегам одна за другой стоят базы, кемпинги, туристические стоянки. Каждое лето сюда устремляются тысячи туристов. Мощное течение реки, перекаты, пороги, живописные берега завораживают взгляд и притягивают к себе всех любителей природы Алтая, а также желающих почувствовать силу реки на сплаве.

  Катунь прекрасна в любое время года! Удивительные превращения происходят с рекой от сезона к сезону. Весной, когда просыпается вся природа, можно наблюдать захватывающее дух зрелище – ледоход на Катуни. Мощные глыбы льда идут по стремительной реке, образуя в некоторых местах торосы. Летом, при обильном таянии ледников в горах, вода Катуни приобретает серовато-зеленый цвет. А уже в сентябре ее вода становится чище, ослепительно бирюзового оттенка. В этот период открываются удивительные Голубые глаза Катуни (озера в районе села Аскат), которые не замерзают практически всю зиму. Зимой Катунь частично покрывается льдом. На порогах вода не замерзает, а продолжает бурлить, шуметь и противиться морозу. Вдоль берега можно ходить по льду, как по дороге и увидеть скалы и пляжи, которые летом недоступны для взгляда.